Que es el Chipset

¿Que es?

Un chipset se le define como el conjunto de circuitos integrados utilizados en la placa madre y cuya función es realizar diversas funciones de hardware, tales como:

• El control de los bus (PCI).
• Control y acceso a memoria.
• Control de la interfaz I/O o USB.
• Control de las señales de interrupción.
• Entre otros.

Dicho de una forma más técnica, el Chipset se encarga de entablar la conexión correcta entre la placa madre y diversos componentes esenciales de una computadora, como lo son el procesador, placas de video, memoria RAM/ROM, entre otros.

 

Importancia

La existencia del chipset es fundamental para que nuestra computadora funcione, ya que es el encargado de enviar las órdenes entre la tarjeta madre y el procesador, para que ambos componentes puedan lograr trabajar en armonía. En otras palabras, es este pequeño elemento el que permite que la tarjeta madre sea el eje principal de todo el sistema de hardware de nuestra PC, y permite la comunicación constante entre diversos componentes, a través del uso de los buses.

Por otra parte, el chipset mantiene una comunicación directa y permanente con el procesador, y se encarga de administrar la información que ingresa y egresa a través del bus principal del procesador. Incluso su función se extiende a las memorias RAM y ROM y a las tarjetas de video.

Con el fin de permitir que la tarjeta madre se interconecte con los componentes principales de la PC a través del chipset, este elemento suele estar fabricado en base a interfaces estándar que puedan brindar soporte a diversos dispositivos de distintas marcas.

En el caso de equipos portátiles o de marca, el chip-set puede ser diseñado a la medida y aunque no soporte gran variedad de tecnologías, presentará alguna interfaz de dispositivo. 

 

Tipos de chipset.

Actualmente, existen dos tipos de chipset: los denominados Northbridge y Southbridge, que no sólo se caracterizan por estar ubicados en dos extremos opuestos de la motherboard, sino que además se encargar de realizar diferentes tareas. 

La terminología ha cambiado desde que se creó el concepto del chip-set a principio de los años 1990, pero todavía existe equivalencia haciendo algunas aclaraciones:

• El puente norte, northbridge, MCH (memory controller hub) o GMCH (graphic MCH), se usa como puente de enlace entre el microprocesador y la memoria. Controla las funciones de acceso hacia y entre el microprocesador, la memoria RAM, el puerto gráfico AGP o el PCI-Express de gráficos, y las comunicaciones con el puente sur.​ Al principio tenía también el control de PCI, pero esa funcionalidad ha pasado al puente sur.
• El puente sur, southbridge o ICH (input controller hub), controla los dispositivos asociados como son la controladora de discos IDE, puertos USB, FireWire, SATA, RAID, ranuras PCI, ranura AMR, ranura CNR, puertos infrarrojos, disquetera, LAN, PCI-Express 1x y una larga lista de todos los elementos que podamos imaginar integrados en la placa madre. Es el encargado de comunicar el procesador con el resto de los periféricos.​

En la actualidad los principales fabricantes de chip-sets son AMD, Intel, NVIDIA.